«La criatura “MEDUSA” Versus el héroe “PERSEO”».
HISTORIAS DE CUANDO EL “CENTRO” DEL MUNDO ERA GRECIA Y LA HUMANIDAD ESTABA BAJO LA PROTECCIÓN DE LOS DIOSES DEL “OLIMPO”
Una introducción al apasionante mundo de la MITOLOGÍA.
“Logia de Psique”, fresco realizado por Rafael Sanzio y su escuela, pintado entre 1517-18; en el que podemos ver a los Dioses Olímpicos.
Hubo un tiempo en que los seres humanos adoraban a sus creadores y salvaguardas, que los conocían como las “deidades” que eran y que influenciaban en su día día; nosotros, los conocemos gracias a su MITOLOGÍA, que en nuestro caso, emana de la propia LITERATURA GRIEGA ANTIGUA en sí misma; y las representaciones en medios visuales como vasijas, esculturas, etc. Estas historias se transmitían oralmente de generación en generación, antes de ser finalmente registradas por escritores como Homero con sus dos poemas épicos de la “Ilíada” y la “Odisea”. Y Hesíodo con la “Teogonía”.
Otro de estos, digamos, manual mitográfico y que sobrevivió de la antigüedad griega fue la “Biblioteca de Pseudo-Apolodoro”. Una obra que intenta reconciliar los relatos contradictorios de los poetas y proporciona un gran resumen de la mitología griega tradicional y las leyendas heroicas (Apolodoro de Atenas vivió desde 180 a. C. hasta 125 a. C.).
Sin duda alguna lo más destacado de la mitología griega son los dioses del Olimpo, una familia de deidades, habitualmente 12, que gobernaban el mundo desde su morada en la cima del “Monte Olimpo”, que iremos conociendo en este y sucesivos artículos que iremos publicando en este Periódico Cultural de QUESEENTEREN.
El mito de "Perseo" y "Medusa".
“Dánae y la lluvia de oro” de Gaspar Becerra - “El Pardo” (Madrid)
El nacimiento del futuro Héroe Perseo
El rey Acrisio de Argos (ciudad del Peloponeso en Grecia), tuvo una sola hija, llamada Dánae. Decepcionado por no tener un heredero varón, Acrisio consultó al oráculo de Delfos, quien le advirtió que un día sería asesinado por su propio nieto.
Ante ello y para evitar que Dánae tuviera hijos, Acrisio la encerró en una habitación en lo alto de una torre de bronce en el patio de su palacio.
Más eso no fue impedimento para que Zeus, el Rey de todos lo dioses a los que gobierna desde su palacio en el Monte del Olimpo; se le apareciera en forma de una lluvia de oro y engendró a su hijo.
Varón que no tardó en nacer, y al que su madre llamó Perseo, «Perseo Eurimedón, el que gobierna lejos», Dánae también le dio este sobrenombre.
Temeroso por su futuro, pero no dispuesto a provocar la ira de los dioses y las Erinias (las diosas de la venganza) matando a la descendencia de Zeus y su hija, Acrisio arrojó a los dos al mar en un cofre de madera.
La temerosa oración de Dánae, hecha mientras flotaba en la oscuridad, fue atendida y Madre e hijo fueron arrastrados a la orilla de la isla de Sérifos (en el mar Egeo), donde fueron recogidos por el pescador Dictys (“red de pesca”), quien crió al niño hasta la edad adulta. El hermano de Dictys era Polidectes (“el que recibe/da la bienvenida a muchos”), el rey de la isla.
Pintura del inglés John William Waterhouse, sobre el rescate de «Dánae», realizada en 1.892
Un regalo de bodas espeluznante
Cuando Perseo creció, Polidectes empezó a codiciar a la bella Dánae.
Perseo creía que Polidectes era poco honorable y protegió a su madre de él; a lo que Polidectes conspiró para enviar a Perseo lejos y en desgracia.
Para lo que celebró un gran banquete en el que se esperaba que cada invitado trajera un regalo, como era la costumbre. Así, Polidectes, para esta ocasión, pidió a los invitados que trajeran caballos, con el pretexto de que estaba recaudando contribuciones para la mano de Hipodamía, hija de Enómao, a su vez
éste, hijo de Ares dios de la guerra.
Perseo no tenía caballo para dar, por lo que le pidió a Polidectes que nombrara otro regalo al que él no lo rechazaría.
No tardó Polidectes e inmediatamente pidió a Perseo que cumpliera su promesa precipitada y le exigió la cabeza de la Medusa de cabellos de serpiente.
Cumpliéndose con ello su plan de alejar al joven Perseo, como pretendía.
Tras la cabeza de Medusa
Medusa y sus dos hermanas mayores, estas sí inmortales, Esteno y Euríale; eran gorgonas.
Y Medusa en especial, había sido transformada en un monstruo con serpientes en lugar de cabello, colmillos y garras afiladas, alas de oro y mirada que convertía a las personas en piedra si se fijaban en la suya.
Alterada en esta horrible monstruosidad por la diosa Atenea tiempo atrás. Por el agravio ocasionado a la diosa, al haberse dejado seducir Medusa por el dios Poseidón, precisamente en el mismo templo dedicado a Atenea, del que era una bellísima sacerdotisa.
Más antes de emprender su búsqueda, Perseo rezó a los dioses; y Zeus (su padre) respondió enviando a dos de sus otros hijos, Hermes y Atenea, para bendecir a su medio hermano con las armas necesarias para derrotar a Medusa.
Así, Hermes le dio a Perseo su propio par de sandalias aladas para volar y, le prestó su espada de arpa para matar a Medusa. Además del casco de oscuridad de Hades para volverse invisible.
Por otra parte, Atenea le prestó a Perseo su escudo pulido, para que viera el reflejo de Medusa sin petrificarse, y le dio una kibisis, una mochila para contener de forma segura la cabeza de la gorgona que, según advirtió la diosa, aún podía petrificarte incluso después de muerta.
Por último, Atenea ordenó a Perseo que buscara a las Grayas, las otras hermanas de las Gorgonas (que además eran trillizas y tenían el pelo gris desde su nacimiento), para saber el paradero de las mujeres de cabello de serpiente (En otras versiones, fueron las ninfas Hespérides las que le dieron las armas a Perseo después de que buscara a las Grayas. (↓)Vemos una ilustración basada en esta versión).
Ilustración del británico Walter Crane publicadas en 1851 en un libro de Mitología para niños de Nathaniel Hawthorne.
Siguiendo las indicaciones de Atenea, Perseo encontró a las Grayas, las tres viejas brujas con forma de cisne, que compartían un solo ojo y un solo diente.
Cuando las brujas se pasaron el ojo una a otra, Perseo se lo arrebató y lo retuvo, supeditando el que se lo devolviera a cambio de que le revelaran la ubicación de las Gorgonas.
Las Grayas accedieron y le informaron a Perseo de que las Gorgonas vivían en la isla de Sarpedón.
Perseo cumplió su palabra y les devolvió el ojo a las Grayas y se dirigió a la isla indicada.
Ilustración del británico Walter Crane publicadas en 1851 en un libro de Mitología para niños de Nathaniel Hawthorne.
Ya en ella, Perseo se encontró con una cueva donde dormían Esteno, Euríale y Medusa (las Gorgonas).
Usando el escudo reflectante de Atenea, Perseo superó el tabú de mirar, entró en la cueva de espaldas, observó y se acercó con seguridad a las gorgonas dormidas.
Ilustración del británico Walter Crane publicadas en 1851 en un libro de Mitología para niños de Nathaniel Hawthorne.
Con Atenea guiando la espada, Perseo decapitó a Medusa; al instante, de su cuello, y ambos nacidos de la sangre de Medusa; brotaron sus dos hijos tenidos con el dios Poseidón.
Estos fueron: el caballo alado Pegaso (“el que brotó”) y el gigante Crisaor (“espada de oro”).
Para vengar la muerte de su hermana, Esteno y Euríale volaron tras Perseo, pero él escapó de ellas usando el casco de invisibilidad de Hades.
Desde aquí procedió a visitar al rey Atlas, que le había negado hospitalidad; en venganza, que consiguió Perseo petrificando al Gigante con la cabeza de Medusa. Y el rey Atlas se convirtió en las montañas del Atlas (Cadena montañosa situada en el Magreb).
Matrimonio con Andrómeda
En el camino de regreso a Sérifos, Perseo se detuvo en el reino de Etiopía. Esta mítica Etiopía estaba gobernada por el rey Cefeo y la reina Casiopea.
Casiopea, tras jactarse de que su hija Andrómeda era más hermosa que las Nereidas (ninfas marinas que suelen acompañar al dios Poseidón), provocó la ira y la consecuente venganza de Poseidón, quien envió una inundación sobre la tierra y una serpiente marina, Ceto, que destruyó a hombres y bestias.
El oráculo de Amón anunció que no habría alivio hasta que el rey sacrificara a su hija, Andrómeda, al monstruo (la serpiente marina), por lo que fue atada desnuda a una roca en la orilla.
Calzando las sandalias aladas que le había dado Hermes, Perseo llegó hasta Andrómeda y usó el arpa para decapitar al monstruo (En otras versiones, Perseo usó la cabeza de Medusa para petrificar a Ceto).
Tras haber rescatado a Andrómeda, Perseo la reclamó en matrimonio, a lo que accedieron sus padres.
Perseo se casó con Andrómeda a pesar de Fineo, con quien había estado comprometida anteriormente.
En la boda, se produjo una pelea entre los rivales, y Fineo quedó petrificado al ver la cabeza de Medusa.
«Perseo convierte a Fineo y sus seguidores en piedra» obra de Luca Giordano de 1680.
Andrómeda (“reina de los hombres”) siguió a su marido a Tirinto, en Argos. Y se convirtió en la antepasada de la familia de las Perséidas que gobernaron en Tirinto a través de su hijo con Perseo, Perses.
Después de su muerte, Atenea la colocó entre las constelaciones del cielo del norte, cerca de Perseo y Casiopea.
(Los dramaturgos griegos Sófocles y Eurípides; y en tiempos más modernos Pierre Corneille; hicieron del episodio de Perseo y Andrómeda el tema de tragedias, y sus incidentes fueron representados en muchas obras de arte antiguas).
Volviendo a nuestro héroe Perseo, mientras volaba en su regreso sobre las arenas de Libia (según el autor griego Apolonio de Rodas), las gotas de sangre de Medusa, que caían, crearon una raza de serpientes tóxicas, una de las cuales iba a matar al argonauta Mopso.
Al regresar a Sérifos y descubrir que su madre tenía que refugiarse de los violentos avances de Polidectes, Perseo lo mató con la cabeza de Medusa, e hizo a Dictis, que luego se casó con Dánae, el nuevo rey de Sérifos.
Otra ilustración del británico Walter Crane.
El cumplimiento de la Profecía
Perseo devolvió entonces sus préstamos mágicos y entregó la cabeza de Medusa como regalo votivo a Atenea, quien la colocó sobre su égida (escudo que Zeus le dio) como el Gorgoneion.
El cumplimiento del oráculo se contó de varias maneras, cada una incorporando el tema mítico del exilio.
Para el viajero y geógrafo griego Pausanias; no regresó a Argos, sino que fue a Larisa (Tesalia, Grecia), donde se celebraban juegos atléticos. Acababa de inventar el tejo (El tejo es un juego tradicional que consiste en lanzar aros de metal, cuerda o goma, a una distancia determinada, normalmente para que caigan sobre un clavo o cerca de él) y estaba haciendo una exhibición pública de ellos; cuando Acrisio, que estaba de visita, se interpuso en la trayectoria del tejo y fue asesinado; así se cumplió el oráculo.
Esta es una variante inusual de la historia de tal profecía, ya que las acciones de Acrisio, en esta variante, no causaron su muerte.
En la “Biblioteca” (también conocida como la “Biblioteca de Pseudo-Apolodoro”, es un compendio de mitos y leyendas heroicas griegas, tablas genealógicas e historias, organizadas en tres libros, generalmente datadas en el siglo I o II d.C.), lo inevitable ocurrió por otra vía:
Perseo regresó a Argos, pero cuando Acrisio se enteró de la llegada de su nieto, teniendo presente el oráculo, se exilió voluntariamente en Pelasgiotis (Tesalia).
Allí, Teutamides, rey de Larisa, estaba celebrando juegos funerarios para su padre. Compitiendo en el lanzamiento de disco, el lanzamiento de Perseo se desvió y golpeó a Acrisio, matándolo instantáneamente.
Y como ya se sabe que «no hay dos sin tres...». En una tercera tradición, Acrisio había sido obligado a exiliarse por su hermano Preto. Cuando aparece Perseo, petrifica al hermano con la cabeza de Medusa y restaura a Acrisio en el trono.
Luego, acusado por Acrisio de mentir sobre haber matado a Medusa, Perseo demuestra su valía mostrando a Acrisio la cabeza de la gorgona, ante lo cual, cae petrificado; cumpliendo así la profecía.
Pintura de HUGUES TARAVAL creada en 1763
Tras matar a Acrisio, Perseo, que era el siguiente en la línea de sucesión al trono, entregó el reino a Megapentes (“gran duelo”), hijo de Preto (el hermano gemelo de Acrisio), al tiempo que se apoderó del reino de Tirinto, que pertenecía a Megapentes.
La historia la relata Pausanias (ya mencionado antes), que da como motivación para el intercambio que, Perseo se avergonzaba de haberse convertido en rey de Argos infligiendo la muerte. En cualquier caso, la literatura griega primitiva reitera que el homicidio, incluso involuntario, requiere el exilio del verdugo,
la expiación y la purificación ritual.
El intercambio bien podría haber resultado una solución creativa a un problema difícil.
Perseo y Andrómeda establecense en Amandra (Turquía)
Según la “Suda” (Una gran enciclopedia bizantina del siglo X del mundo mediterráneo antiguo, escrita en griego, con 30.000 entradas, muchas de ellas extraídas de fuentes antiguas); Perseo, después de
casarse con Andrómeda, fundó una ciudad y la llamó Amandra (en el centro de la actual Turquía).
En ella había una estela que representaba a la Gorgona.
Más tarde, luchó contra los isaurios y los cilicios y fundó la ciudad de Tarso, porque un oráculo le dijo que fundara una ciudad en el lugar donde después de la victoria, la parte plana de su pie tocaría la tierra mientras se apeara de su caballo.
A continuación conquistó a los medos y cambió el nombre del país a Persia.
En Persia, enseñó a los magos sobre la Gorgona y, cuando una bola de fuego cayó del cielo, tomó el fuego y se lo dio al pueblo para que lo guardaran y lo veneraran.
Más tarde, durante una guerra, intentó utilizar de nuevo la cabeza de Medusa, pero como era viejo y no podía ver bien, la cabeza no funcionó. Como pensó que no le servía, la giró hacia sí mismo y murió. Más tarde, su hijo Merros quemó la cabeza.
Una larga descendencia
«Perseos y Andrómeda» obra del pintor alemán Anton Raphael Mengs (1728-1779).
Pero mucho antes de este fatal descuido de nuestro héroe, que le causa la muerte; en el transcurso de su matrimonio Perseo y Andrómeda tuvieron siete hijos: Perses, Alceo, Heleo, Méstor, Esténelo,
Electrión y Cinuro, y dos hijas, Gorgófone y Autochthe.
Perses se quedó en Etiopía y se cree que fue un antepasado de los persas.
Los otros descendientes gobernaron Micenas desde Electrión hasta Euristeo, después de quien, Atreo obtuvo el reino. Sin embargo, las Perseidas incluían al gran héroe, Heracles, hijastro de Anfitrión, hijo de Alceo.
Los Heráclides, o descendientes de Heracles, disputaron con éxito el gobierno de los Atridas.
Una afirmación del orador ateniense Isócrates, ayuda a datar aproximadamente a Perseo. Según él, Heracles nació cuatro generaciones después de Perseo, lo que corresponde a la sucesión legendaria: Perseo, Electrión, Alcmena y Heracles, que fue contemporáneo de Euristeo.
Atreo nació una generación después, es decir, cinco generaciones en total.
“Las Perseidas”, popularmente conocidas como “Las lágrimas de San Lorenzo”, son una prolífica lluvia de meteoros anual durante los meses de julio y agosto. Mediante cuyos destellos, Perseo nos cuenta su historia... Invitamos a todos nuestros lectores que cuando tengan una ocasión observen este acontecimiento ¡No lo olvidaran!
Como podemos ver a Perseo hoy en día...
Perseo tiene una constelación que lleva su nombre. La leyenda dice que debido a que fue tan valiente al luchar contra Cetus por otra persona, se le dio un lugar en las estrellas para siempre.
Se encuentra en el este en el invierno, aproximadamente a la latitud 10-N. No está lejos de las estrellas Betelgeuse y Sirio; la constelación de su esposa, Andrómeda, también está cerca. Está al sur de Casiopea, y a la izda. de Tauro.
Fue catalogada en el siglo II por el astrónomo griego Ptolomeo, y es conocida por la famosa lluvia de meteoros de “Las Perseidas”. De hecho, existe toda una familia de constelaciones basadas en el mito de Perseo, que incluye Andrómeda, Casiopea, Cefeo y Cetus.
FIN. ■
La historia de un Mito contada por
“Leoncio” para Queseenteren
En futuros ejemplares más Mitología
